¿Puedo llevar a mis hijos menores a EE.UU. viajando solo con uno de los padres?

Si planeas viajar a Estados Unidos con tus hijos pero sin el otro padre o tutor, es normal que surjan dudas sobre qué documentos necesitas y qué pueden pedirte en la frontera. Esta guía responde las preguntas más comunes para que viajes preparado desde Honduras.

¿Existe una ley que obligue a llevar una carta de permiso?

Estados Unidos no tiene una ley federal que exija formalmente una carta de autorización cuando un menor viaja con uno solo de sus padres. Sin embargo, el oficial de CBP tiene plena autoridad para interrogar al viajero y al menor, y puede denegar la entrada si tiene dudas sobre el bienestar del niño o el consentimiento del padre ausente.

Por eso, contar con una carta notariada es la mejor forma de evitar retrasos o problemas en el puerto de entrada.

¿Qué es la carta de autorización de viaje y qué debe incluir?

Es un documento firmado por el padre o tutor que no viaja, en el que autoriza al menor a salir del país acompañado del otro adulto. Para que sea válida y útil, debe contener:

• Nombre completo del menor.
• Nombres completos de ambos padres o tutores legales.
• Nombre completo del adulto que viaja con el menor.
• Destino y fechas aproximadas del viaje.
• Motivo del viaje.
• Información de contacto del padre que no viaja (teléfono, correo).
• Firma del padre ausente, idealmente notariada.

💡 Consejo: Si el documento está en español, considera llevar también una traducción al inglés. Aunque no es un requisito oficial, facilita el proceso con el oficial de CBP en el aeropuerto o frontera.

¿Qué otros documentos debo llevar?

Además de la carta de autorización, es recomendable tener a la mano:

• Pasaporte vigente del menor (con visa válida si aplica).
• Copia del acta de nacimiento del menor.
• Documentos que acrediten la relación parental (acta de nacimiento donde aparezcan ambos padres).
• En caso de custodia legal: copia de la resolución judicial que otorga la custodia.
• Información de contacto del familiar o persona que recibirá al menor en EE.UU., si aplica.
• Seguro de viaje o cobertura médica del menor (recomendado, aunque no obligatorio).

⚠️ Importante: Si el menor tiene un solo padre legal reconocido (por fallecimiento, abandono u orden judicial), lleva los documentos que lo demuestren: acta de defunción, sentencia judicial o cualquier resolución legal correspondiente.

¿El menor necesita visa para entrar a Estados Unidos?

Depende de la nacionalidad. Los ciudadanos hondureños no están incluidos en el Programa de Exención de Visa (VWP), por lo que los menores hondureños necesitan visa para ingresar a EE.UU., igual que cualquier adulto.

Si el menor nunca ha tramitado su visa, deberá solicitarla. Los menores de 14 años generalmente no están obligados a presentarse a entrevista consular, pero los requisitos específicos deben verificarse en la fuente oficial antes de aplicar.

¿Cómo solicitar la visa para un menor en Honduras?

1. Completa el formulario DS-160 en línea para el menor en el portal oficial.
2. Paga la tarifa MRV correspondiente (consulta el monto vigente en ustraveldocs.com/hn).
3. Agenda la cita consular a través del mismo portal si se requiere entrevista.
4. Reúne los documentos del menor: pasaporte, fotos, acta de nacimiento y pruebas de lazos con Honduras.
5. Asiste a la cita con el menor. Si el menor es menor de 14 años, verifica si requiere comparecer con uno o ambos padres según las instrucciones del portal.

✅ Antes de tu cita: Verifica en hn.usembassy.gov si hay requisitos actualizados para menores, ya que las instrucciones consulares pueden cambiar sin previo aviso.

¿Qué puede pasar en la frontera o el aeropuerto?

El oficial de CBP puede hacer preguntas al adulto que acompaña al menor y, si el menor tiene edad suficiente, también al niño directamente. Situaciones que pueden generar revisión adicional:

• El menor lleva un apellido diferente al del adulto acompañante.
• No se presenta documentación que explique la relación entre el adulto y el menor.
• El adulto no puede demostrar el consentimiento del padre ausente.
• Hay discrepancias en la información proporcionada.

Ir preparado con todos los documentos organizados reduce significativamente el riesgo de inconvenientes.

Preguntas frecuentes

¿La carta de autorización debe estar apostillada?

Para efectos de ingresar a EE.UU., la apostilla no es un requisito que CBP exija formalmente. Lo más importante es que la carta esté notariada, es decir, firmada ante un notario público que certifique la autenticidad de la firma del padre ausente. Consulta también los requisitos de Honduras para salida de menores, ya que la autoridad migratoria hondureña puede tener sus propias exigencias en el punto de salida.

¿Qué pasa si el otro padre no quiere firmar la carta?

Si existe una disputa legal de custodia, lo recomendable es presentar la resolución judicial vigente que te otorga la custodia o el permiso para viajar. En casos complejos, consulta con un abogado de familia antes de planear el viaje.

¿Un abuelo u otro familiar puede viajar solo con el menor?

Sí, pero en ese caso es aún más importante llevar una carta de autorización firmada por ambos padres o tutores legales, junto con documentos que acrediten la relación del adulto acompañante con el menor. CBP presta especial atención a estos casos.

¿La visa del menor tiene el mismo proceso que la del adulto?

El proceso es similar: DS-160, pago de tarifa MRV y, en muchos casos, cita consular. La diferencia principal es que los menores de 14 años pueden estar exentos de la entrevista en ciertos casos. Verifica las condiciones exactas en hn.usembassy.gov antes de iniciar el trámite.

¿La visa garantiza que dejarán entrar a mi hijo a EE.UU.?

No. Contar con una visa válida no garantiza el ingreso. El oficial de CBP en el puerto de entrada tiene la autoridad final para admitir o denegar el ingreso, tanto al adulto como al menor.

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Equipo US American Visa